苏州市与上海交通大学合作基础深厚，2023年11月28日双方签订战略合作协议，共建上交大苏州创新院，进一步全市域、有组织、体系化开展校地合作。上交大苏州创新院（以下简称“苏创院”）成立于2024年7月25日，是由苏州市人民政府和上海交通大学共同支持建设的新型事业单位，是上海交通大学在苏州教育、科研、产学研合作的总体牵头单位。上交大苏州创新院实行理事会领导下的院长负责制，目前基本构建完成业务中心、职能部门、平台公司等组织架构，围绕苏州市经济社会发展需求，积极履行科学研究、概念验证、成果转化、先进技术融合、人才引育五大职能，首期完成组建先进材料中心、数字金融中心、工业设计中心、低空经济中心四大业务中心。

上交大苏州高等研究院（以下简称“高研院”）是上交大苏州创新院建设基础上的定位升格和功能升级，是苏州市与上海交通大学为贯彻落实党的二十届三中全会精神及长三角一体化国家战略，抢抓布局建设高等研究院政策“窗口期”，加快推进全国高校区域技术转移转化中心（江苏）建设而共建的新型事业单位，于2024年9月26日正式揭牌，建设初期与苏创院合署办公。苏州市和上海交通大学共同致力于将其建设成为具有全国影响力的综合性科教机构。未来，上交大苏州创新院（上交大苏州高等研究院）将围绕国家战略布局及苏州产业规划，上海交通大学学科、人才培养优势以及苏州市产业基础优势，探索“市场主导、政府主推、学校主研、企业主用”的运行模式，努力建设成为“应用型基础研究重要阵地”、“高层次人才重要集聚地”、“拔尖创新人才培养重要基地”、“科技成果转移转化高地”，进一步集聚高水平科研人才和优质科研资源，赋能苏州市产业高质量发展。